Fumaça vulcânica cancela voos e fecha aeroportos no Reino Unido

Londres ( Inglaterra) - Gigantescas nuvens de cinzas de um vulcão em erupção na Islândia paralisaram ontem o tráfego aéreo em alguns dos maiores centros econômicos da Europa, incluindo Grã-Bretanha, França, Dinamarca, Noruega e Suécia. Segundo autoridades, em alguns países a interrupção pode durar dois dias. Os transtornos atingiram passageiros de voos que partiam ou chegavam a cidades de todo o mundo, inclusive do Brasil.

Além de prejudicar a visibilidade, partículas de lava podem entrar em turbinas e até paralisar motores. As colunas de fumaça começaram a sair do vulcão, que fica sob a geleira Eyjafjallajokull, na noite de quarta-feira, depois que ele entrou em erupção pela segunda vez em menos de um mês. A erupção provocou o derretimento de parte da geleira, e 800 moradores da região tiveram que ser retirados, por precaução.

As cinzas formaram nuvens de mais de seis quilômetros de altura. No início da tarde de ontem, a Eurocontrol, organização europeia responsável pela segurança aérea, estimou que entre 4 mil e 5 mil voos poderão ser afetados nas próximas 24 horas. Em média, a Europa registra normalmente por volta de 28 mil voos diários.

Os principais aeroportos europeus começaram a ser fechados ainda de manhã. Os aeroportos britânicos foram fechados às 8h de Brasília e não seriam reabertos pelo menos até a madrugada de hoje. Entre eles, o de Heathrow (Londres), maior do mundo em termos de tráfego internacional, onde decolam e aterrissam cerca de 1.300 aviões por dia.

Na França, 24 aeroportos do norte, leste e oeste, entre eles dois dos de Paris — Roissy e Orly — fecharam ou previam fechar até hoje. Os problemas se estendiam a quase todo o norte da Europa: Bélgica, Holanda, Dinamarca, Suécia, Noruega e Irlanda. O norte da Finlândia também foi afetado.

“O tráfego pode permanecer alterado durante dois dias, mas tudo vai depender de como evoluirá a nuvem”, disse a porta-voz da Eurocontrol, Kyla Evans.

Quem vai viajar precisa checar se voo foi cancelado

Pelo menos seis voos que partiam ou passavam pelo Rio em direção à Europa, ou que voltavam de lá, foram cancelados ontem. Todos eram entre o aeroporto Internacional do Rio e Paris ou Londres. Outro voo para a capital da França, que antes passaria em São Paulo, não estava confirmado até o fim da noite de ontem.

Pelo menos até hoje, antes de se dirigirem aos aeroportos, os passageiros brasileiros com viagens marcadas para a Europa devem ligar para a companhia aérea e confirmar a situação do voo. Pessoas que aguardam voos que vêm do Velho Continente devem adotar o mesmo procedimento.

A última erupção na geleira de Eyjafjallajoekull durou dois anos, de 1821 a 1823. O vulcão tem 1.660 metros de altura e, a partir dos 900 metros, é coberto por gelo. A erupção atual começou dia 20 de março.

Não se sabe ao certo quando as nuvens de lava atuais terminarão mas autoridades esperam que a fumaça que prejudica os voos diminua a partir de hoje. Partículas de lava podem entrar em turbinas e até paralisar motores.